Een woordje van

GESCHIEDENIS

DE OPRICHTING, een woordje van Yvonne Batenburg

Yvonne Batenburg Paula van Beckhoven

Alweer zo’n 10 jaar geleden kwam ik door toeval in aanraking met barbershopzingen. Ik kom uit een muzikale familie, mijn vader en moeder zongen en mijn zusje is pianolerares. Hoewel ik zelf altijd graag zong, lag mijn hart meer bij dansen. Tot ongeveer mijn 45^e jaar ben ik actief bezig geweest met ballet, jazzdans en flamenco. Van beroep ben ik vakleerkracht bloemsierkunst en heb ik de meestertitel verworven in mijn vak.

Toen ik die bewuste avond een barbershopkwartet zag en hoorde zingen was ik meteen verkocht! Zingen met je hele lijf, zonder een boek in je handen, dat sprak me erg aan. Aangezien er geen barbershopkoor in de buurt was ben ik gaan informeren om zelf iets te beginnen. Met veel hulp van Sweet Adelines heb ik samen met Paula van Beckhoven “the Singing Pearls “opgericht. We begonnen met 34 vrouwen, ik werd voorzitter, en wij werden aspirant-lid van SA. Na een jaar zijn we overgestapt naar Holland-Harmony, een organisatie die meer bij ons paste.

Beginjaren zijn altijd moeilijk, maar na wat ups en downs zijn we een geweldig koor geworden met momenteel 42 leden. Nieuwe voorzitters komen, en dragen hun steentje bij aan de groei van het koor. Enkele jaren heb ik gezeten in de artistieke commissie van Holland-Harmony. Je leert daar veel, en krijgt steeds meer feeling met de stijl, dat je weer kan meenemen naar je koor. Bij the Pearls ben ik mede verantwoordelijk voor de presentation. Ik heb daar verschillende cursussen voor gevolgd, maar het is grotendeels een kwestie van gevoel en ogen open houden voor nieuwe ontwikkelingen in de barbershopstijl. De Ha-Co heb ik twee keer mee georganiseerd omdat ik op het standpunt sta dat als je profiteert van zo’n overkoepelend orgaan, dat overigens draait op vrijwilligers, je ook af en toe zélf de handen uit de mouwen moet steken.
”The Singing Pearls”….; dit jaar bestaan we 10 jaar! Wie had kunnen denken dat dit er allemaal uit zou voortkomen, ik ben daar trots op!!!

Yvonne Batenburg, 2007

DE BEGINJAREN

De ontmoetingsruimte in de Levenskerk werd repetitieruimte met Maria Zijlmans als dirigente. Elke donderdagavond werd er geoefend en the Singing Pearls sloten zich al snel aan bij de Nederlandse Barbershoporganisatie Holland Harmony. Een echte barbershopdirigent kwam in 1999: Boudewijn Bouer. Hij nam the Singing Pearls mee naar de eerste Barbershop Conventie in Arnhem. Het koor trad op als mike-warmer en kreeg een ware vuurdoop. Boudewijn heeft ons de basis van het barbershoppen geleerd. We gingen meedoen aan workshops van Holland Harmony, we gingen kijken op repetities en naar shows van andere koren en met Boudewijn organiseerden we in maart 2000 onze eerste barbershopcursus. In een klap hielden we er 11 nieuwe leden aan over. Vanaf dat moment ging het bergopwaarts.

In 2000 namen we afscheid van Boudewijn en vonden we in Mario Lamers een nieuwe, enthousiaste dirigent. Hij haalde met zijn kwartet Radio Times drie keer op en rij de nationale titel op de Mannen Barbershop Conventie! We wilden met hem verder en beter worden: "Een treetje hoger". Met Mario deden we vier keer mee aan de Conventie: in 2001 kregen we de aanmoedigingsprijs als het beste nieuwkomende koor, in 2003 werden we dertiende, in 2005 drongen we door tot in de Nederlandse TopTien en eindigden we op de achtste plaats! In 2007 konden we ondanks ons enthousiasme en Mario's inzet dit niveau niet evenaren en moesten we genoegen nemen met de 12e plaats. Mario nam na bijna zeven jaar afscheid en we gingen op zoek naar een nieuwe dirigent.

ONZE NIEUWE DIRIGENT

In mei 2007 heeft Ineke ons na het vertrek van Mario Lamers uit de brand geholpen. Om het tienjarig bestaan te vieren van the Singing Pearls stond deelname aan de barbershopconventie in Cork, Ierland, gepland van 5-7 oktober 2007 en Ineke was bereid om daar als onze dirigent op te treden.

Wij zijn Ineke zeer dankbaar dat zij dit avontuur met ons wilde aangaan. Het valt immers niet mee een koor op te vangen dat jarenlang gewerkt heeft onder een andere dirigent. The Singing Pearls gingen met Ineke op weg naar de eerste buitenlandse conventie en het werd een feestelijke ervaring!

Inmiddels is Ineke onze vaste dirigent en onder haar enthousiaste leiding werken we aan een steeds hoger niveau.